Il medico veterinario Judith Kristler Pallhuber ci mostra come fare: il battito cardiaco lo si misura all’interno della coscia del cane.

Giornale del Cacciatore: Quando si parla di primo soccorso, si pensa subito al massaggio cardiaco e alla respirazione bocca a bocca. Esitono davvero anche per i cani?
Judith Kristler Pallhuber: Sì, ma per fortuna succede piuttosto raramente che si debba rianimare l’animale. Di solito, la necessità di intervenire con un massaggio cardiaco o con la respirazione bocca naso si limita ai casi di problemi con l’anestesia e quindi riguarda più noi veterinari. Molto più importante per me è che ogni conduttore di un cane abbia una conoscenza di base che gli permetta di valutare quando è veramente necessario portare il suo animale dal veterinario.

Quali sono i primi segnali che il cane vessa in cattive condizioni di salute e quando il conduttore deve contattare il veterinario?
Se si comporta in modo diverso dal solito, se è molto calmo o molto inquieto, non vuole alzarsi o andare a fare una passeggiata, mangiare o bere. L’ansimare intenso può anche essere indicazione di malessere o di dolore. In questi casi vi consiglio di dargli un’occhiata più da vicino. Come per gli esseri umani, anche nei cani esistono importanti parametri vitali che forniscono informazioni sul loro stato di salute. Questi includono la temperatura corporea interna, il battito cardiaco e la respirazione. La temperatura corporea interna viene misurata con un termometro nel retto. Il battito cardiaco può essere sentito sia all’interno della coscia, dove si può percepire la pulsazione dell’arteria femorale, oppure nell’ascella del cane; allo stesso tempo si può valutare la respirazione dal sollevarsi e abbassarsi del torace. Anche le mucose del cane ci danno importanti informazioni. In un cane sano, queste sono rosa pallido. Sono più facili da valutare quelle della bocca, sollevando e ripiegando il labbro verso l’esterno.

Quindi il conduttore dovrebbe guardare in bocca al suo cane, se sospetta non stia bene?
Sì, è così che si ottengono informazioni sul funzionamento del sistema circolatorio. Se premiamo brevemente il dito sulla mucosa della bocca di un cane sano, il punto compresso diventerà bianco. Quando lo lasciamo andare di nuovo, il punto è ben irrorato di sangue e dopo 3 – 4 secondi diventa rosa come prima. Se le membrane mucose rimangono pallide o molto chiare, la causa può essere una grave emorragia o un’insufficienza circolatoria, condizioni che mettono in pericolo la vita del cane.
Se, d’altra parte, le membrane mucose sono fortemente arrossate, questo può indicare disidratazione, dopo uno sforzo fisico intenso, aumento della temperatura corporea, intossicazione o avvelenamento. Se sono bluastre, c’è una carenza di ossigeno: anche una situazione di grave emergenza.

Se un cane ferito ha paura, è dolorante o in stato di shock, può diventare aggressivo e mordere. Come aiutarlo, senza farsi male?
In tali situazioni è essenziale mettere in sicurezza il cane e fargli indossare la museruola. Se non ne avete una a portata di mano, potete anche legare la bocca con una garza, uno laccio o qualcosa di simile. È anche importante legare il cane al guinzaglio, in modo che – se preso dal panico – non scappi in strada o vada a nascondersi da qualche parte.
La priorità assoluta è mantenere la calma delle persone coinvolte, il che non sempre è così facile. Ricordiamoci che più sono calmo io, più lo è anche il mio cane.

Purtroppo si sente parlare spesso di avvelenamenti di cani…
La cosa insidiosa in alcuni casi di avvelenamento è che il cane non si sente male subito, ma qualche giorno dopo. Un avvelenamento può manifestarsi con vomito, diarrea, forte salivazione, ridotto appetito o apatia.
Se il proprietario del cane vede direttamente il suo animale ingerire veleno per topi, farmaci, sostanze antigelo o simili, deve consultare un veterinario il prima possibile. In questi casi consigliamo ai nostri clienti di procurarsi acqua ossigenata al 3% e di iniettarla nella bocca del cane, preferibilmente con una siringa senza ago. Di solito scatena il vomito immediato. In caso contrario, scuotendo leggermente il cane, l’idrogeno nello stomaco produce schiuma e il cane vomita. Ho visto di persona casi di cani che avevano ingerito veleno per topi e che l’hanno vomitato ancora intatto mentre venivano portati al nostro ambulatorio, una vera fortuna. Se però questo non accade, il veterinario inietterà un farmaco che induce il vomito.

In molte aree i serpenti velenosi autoctoni non sono rari, e quando il cane rovista tra i cespugli, a volte, può essere morso. I morsi di serpente possono essere fatali per il cane?
Sì, certamente, un morso di serpente – se non s’interviene – può essere fatale. Se il cane è stato morso da un serpente dovrebbe quindi essere portato dal veterinario il prima possibile, dove gli verrà somministrato un’infusione di antitossina per stabilizzare il sistema cardiocircolatorio. Un cane gravemente malato può essere trasportato in uno zaino o, se si è in due, su una coperta o con un foglio di salvataggio.
I morsi di serpenti velenosi si riconoscono dai due fori; il tessuto circostante può diventare bluastro, di solito si gonfia rapidamente ed è doloroso. Il cane può avere problemi circolatori, vomito, o diventare apatico. Naturalmente, sarebbe meglio se il padrone riuscisse a descrivere che tipo di serpente ha morso il cane.